La apnea del sueño suele ser una molestia subestimada por quienes la padecen, pero que si se descuida puede derivar en problemas mucho más importantes, empezando por los menos graves como la ansiedad y la depresión.
De hecho, se trata de un fenómeno, como veremos, que puede dar lugar a complicaciones también bastante importantes , ya que la apnea del sueño es el síntoma más «característico» del «síndrome de apnea obstructiva del sueño», comúnmente llamado SAOS en el ámbito médico.
Pero veamos las causas y complicaciones de este peligroso fenómeno nocturno.
¿Cuáles son los síntomas de la apnea del sueño?
El síndrome de apnea obstructiva del sueño generalmente ocurre con una serie de síntomas característicos, que en la mayoría de los casos solo ocurren durante el sueño nocturno.
La apnea del sueño es un fenómeno provocado por el colapso de las «vías respiratorias», al que sigue un esfuerzo inspiratorio destinado a «reabrir» el flujo de aire bloqueado.
En el contexto de la «apnea obstructiva del sueño» , ocurren naturalmente algunos signos típicos del fenómeno, como ronquidos , debilidad física y somnolencia intensa durante el día (generalmente el sujeto se siente ansioso e irritado).
Aquellos que a menudo se quejan de fatiga durante el día, por tanto, o que tienen dificultades importantes para concentrarse durante las actividades diarias normales, podrían sufrir apnea del sueño sin saberlo, por lo que es importante no minimizar el problema sino abordarlo lo antes posible. para evitar las consecuencias más relevantes.
¿Cómo se manifiesta exactamente la apnea del sueño y cuáles son las causas?
La apnea del sueño puede considerarse una patología real, cuya aparición suele estar ligada a las siguientes múltiples causas:
- consumo excesivo de alcohol y abuso de cigarrillos ;
- obesidad o sobrepeso;
- uso de drogas, prolongado en el tiempo, o productos relajantes para inducir el sueño.
- Tabique nasal desviado
Los síntomas típicos de la apnea del sueño son muy característicos y se manifiestan a través de diversas manifestaciones, tanto de día como de noche.
Los síntomas nocturnos típicos (que ocurren mientras el sujeto duerme) incluyen los siguientes en particular:
– pausas respiratorias frecuentes (en el sentido de que el sujeto deja de respirar involuntariamente);
– despertares frecuentes debido a la sensación de asfixia;
– ronquidos persistentes;
– necesidad frecuente de orinar;
– sudoración excesiva, incluso en invierno.
Sin embargo, durante el día, el sujeto que padece apnea del sueño generalmente se siente muy irritado , con una sensación de somnolencia y fatiga perennes, acompañadas (a menudo) de dolor de cabeza.
Algunas personas que padecen apnea también tienen características físicas particulares, ligadas por ejemplo a la presencia de «dismorfismos craneofaciales» y anomalías «orofaríngeas», así como a sufrir, muchas veces, un sobrepeso importante o incluso obesidad.
Cuáles son las consecuencias más importantes para la salud:
La apnea del sueño de larga duración puede conllevar consecuencias posteriores relevantes para el organismo, mientras que, debido a los frecuentes fenómenos de hipoxia, quienes padecen esta enfermedad tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares (como ictus e infarto de miocardio), así como el riesgo de desarrollar «mayor resistencia» a la insulina.
La nocividad de este fenómeno, por tanto, está íntimamente relacionada con sus complicaciones, en el sentido de que la apnea del sueño, si no se trata adecuadamente, puede conducir a los siguientes problemas peligrosos:
– hipertensión;
– fibrilación auricular;
– insuficiencia cardiaca;
– trastornos generales del sistema cardiovascular.
También es un trastorno que muchas veces genera malestar también a nivel social, precisamente porque es capaz de afectar cambios de humor y comprometer la vida social, incluso de manera bastante importante (los pacientes que experimentan fenómenos depresivos no son infrecuentes. asociado a la patología).
Aunque el síndrome de la apnea del sueño es un problema de gran importancia, en España suele ser subestimado por los propios médicos, también porque las estructuras utilizadas para el tratamiento de esta patología son bastante pequeñas.
Sin embargo, la apnea del sueño requiere una atención inmediata por parte de los médicos para limitar sus efectos negativos y actuar con prontitud sobre las causas desencadenantes.
La persona que crea estar afectada por este síndrome debe solicitar una consulta médica lo antes posible, para que este último pueda derivarlo a uno de los centros especializados en el tratamiento de la enfermedad (o en uno de los centros especializados en el tratamiento de la enfermedad). de «trastornos del sueño»).
En el interior del centro, en particular, el paciente será sometido a exámenes en profundidad (en base a los resultados de este último, se prescribirá una polisomnografía y un seguimiento del sistema cardiocirculatorio, tras lo cual se definirá una terapia para reducir las causas y las consecuencias de la patología).
La terapia se basa principalmente en la administración al paciente de medicamentos dirigidos, que de hecho favorecen el descanso nocturno (por ejemplo, Modafinil o Teofilina, medicamentos basados en, que solo se pueden prescribir después de una estrecha observación médica).
En otras ocasiones, finalmente, la terapia se basa en el uso de dispositivos médicos especiales, capaces de facilitar la respiración y ayudar al sujeto a descansar eficazmente (por ejemplo, instrumentos de ortodoncia de silicona, para colocar en la boca por la noche).
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